Toronto, ON, 26 mars 2007 (SCNB) — L’honorable Patrick LeSage, ancien juge en chef de la cour supérieure de l’Ontario a donné de bons conseils aux plus de 90 participants présents à l’allocution de clôture de la cinquième conférence juridique bahá’íe annuelle d’Amérique du Nord qui a eu lieu la fin de semaine dernière à Toronto (Ontario).
La conférence qui a eu lieu du 23 au 25 mars 2007 s’est tenue à la Faculté de droit de l’Université de Toronto et elle a attiré de nombreux avocats bahá’ís de même que des professeurs de droit et des étudiants.
Le juge LeSage a parlé de sa carrière en tant qu’avocat, procureur, juge puis juge en chef, et il a en particulier dit à quel point il était important que nous défendions la primauté du droit, tout en préservant nos convictions fondamentales et nos principes moraux, même quand ces principes vont à l’encontre des lois de l’État, comme il arrive parfois.
En faisant remarquer qu’il n’y a aucune place dans la société pour le mépris de la loi, puisque l’anarchie est pire qu’un système légal imparfait, le juge LeSage a soulevé l’exemple de sir Thomas More qui a maintenu son respect de la loi tout en refusant d’abandonner ses convictions spirituelles fondamentales, même si cela lui a coûté la vie.
En se remémorant les années qu’il a passées à poursuivre les criminels et à prononcer des jugements, le juge LeSage a dit qu’il était convaincu que l’éducation, bien plus que l’incarcération, est le meilleur moyen de réduire la criminalité. Ses commentaires ont trouvé un écho parmi les avocats et les étudiants présents dans la salle, dont bon nombre ont pu se rappeler les paroles de ‘Abdu’l-Bahá sur cette question lors de son voyage en Amérique du Nord, en 1912.
Cette allocution suivait celle qu’avait donné la veille, devant une salle bien remplie, M. René Provost, le directeur du Centre sur les droits de la personne et le pluralisme juridique à l’Université McGill, et M. Payam Akhavan professeur agrégé de droit à McGill. Dans une allocution intitulée Une recherche mondiale du moi authentique – réflexions sur la loi, la culture et les droits de la personne, ils ont abordé la question de la loi et de la justice, et de leur rapport avec les conceptions changeantes de civilisation ayant cours dans la société et le sens de leur propre identité qu’ont ses membres.
La veille, Layli Miller-Muro avait ouvert la conférence avec une allocution sur la violence contre les femmes qui reposait sur sa propre expérience en tant que fondatrice et directrice administrative du Tahirih Justice Center à Washington D.C. Durant son allocution, elle a affirmé que, aussi important que puisse être la création de lois qui neutralisent les injustices contre les femmes, il est tout aussi crucial de changer les attitudes de la population au sujet de l’égalité des femmes et des hommes.
Présageant les remarques du juge LeSage le surlendemain, Mme Miller-Muro a dit que les avocats doivent faire tout ce qu’ils peuvent avec les ressources dont ils disposent pour aider les moins fortunés et œuvrer pour l’amélioration du système juridique afin que leurs convictions morales personnelles soient de mieux en mieux reflétées par nos structures sociales.
Elle a aussi encouragé les membres de son auditoire qui travaillent dans le domaine juridique à offrir leurs services bénévoles à ceux qui souffrent d’injustice ou qui n’ont pas les moyens financiers pour obtenir une défense adéquate.
Le Tahirih Justice Center, qui a été fondé en 1997, offre une aide juridique aux femmes dont les droits fondamentaux ont été bafoués.
La conférence juridique comportait aussi une table ronde d’experts sur divers sujets dont les lois et politiques qui ont une portée sur les autochtones du Canada et des États-Unis, la consultation bahá’íe et ce qu’elle peut contribuer au travail dans le domaine juridique, et l’évolution du droit internationale.
C’était la première fois que la conférence avait lieu au Canada. Même si elle a toujours bénéficié de la contribution de bahá’ís canadiens qui sont des experts dans le domaine juridique, la conférence avait toujours eu lieu aux États-Unis.